Zane Smith muestra algunas habilidades de la NASCAR Cup Series, entonces, ¿qué sigue?

Zane Smith tiene 23 años y tiene una carrera de la Copa de la Liga NASCAR en su haber. Aún así, podemos pensar en al menos 10 pilotos en el mejor circuito del deporte que tendrían que admitir que el futuro de Smith parece más brillante que en el pasado.

Después de solo dos shows en segundo lugar, Smith está en otra batalla por el campeonato de la Serie Camping World Truck, después de lo cual debería ser hora de que ascienda.

Ciertamente sucederá, pero también es más fácil decirlo que hacerlo.

Se necesitó un conjunto perfecto de circunstancias para que Zane Smith aterrizara en un auto de la Serie de la Copa NASCAR el fin de semana pasado. Mientras que algunos propietarios poseen autos donde los conductores comparten viajes, como Chevy No. 16 Kaulig Racing, la mayoría de las alineaciones están apretadas desde Daytona hasta el Campeonato 4 en Phoenix.

Ese fue el caso en RFK Racing, donde conducen Brad Keselowski y Chris Buescher. Pero después de hacer 230 largadas consecutivas, Buescher se perdió la carrera del fin de semana pasado en el World Wide Technology Raceway luego de dar positivo por COVID-19.

Los dueños de los equipos siempre tienen una copia de seguridad en tales casos. Ese respaldo suele ser una persona de la serie Xfinity, una cosa menos. Sin embargo, esa programación y geografía lo hicieron imposible esta vez. Si bien el calendario de Xfinity pone a la serie en el mismo camino que la Serie de la Copa la mayor parte de las semanas, el fin de semana pasado fue una gran excepción. Si bien WWT Raceway también tenía la serie de camionetas, los autos Xfinity estaban haciendo su debut en NASCAR en Portland, a unas 2,000 millas de distancia.

Después de una discusión interna y una conferencia con los ejecutivos de carreras de Ford, el piloto y copropietario Keselowski Smith llamó para sustituir a Buescher. Smith se absolvió cuando terminó 17^tu en su primer partido de la Copa de la Liga un día después de terminar noveno en la carrera de camiones.

Por si no te diste cuenta, Keselowski terminó 20^tua través de puntos detrás de su delantero emergente de emergencia.

Silly Season se está calentando, pero todavía está tibio. Aric Almirola ciertamente se retira, aparece Martin Truex Jr. y Kyle Busch no tiene claro su futuro. Cuando surgen vacantes, Xfinity Series preselecciona a los candidatos. Además de la rotación del circuito en sí, crea oportunidades para los mejores pilotos de la serie de camiones.

Zane Smith está en la posición única de poder saltar de la serie de camionetas a un rol de tiempo completo en la Copa de la Liga. Según los informes, ya estaría allí esta temporada si Chip Ganassi Racing no tuviera su programa de regreso.

Sin embargo, la cosa es que Michael McDowell y Todd Gilliland ya están en el equipo Smith’s Front Row Motorsports en sus autos de la Copa. Claro, FRM puede estar fuera de juego, pero a McDowell solo le queda un año para ganar las 500 Millas de Daytona y Gilliland es un novato en un auto Next Gen cuyo equipo no está lo suficientemente seguro.

Si Ford se involucra, Gilliland puede perderse. Por otra parte, Stewart-Haas Racing también es un equipo de Ford, y Almirola se retira. Incluso Ryan Preece, quien es un piloto suplente allí, ha dicho que no hay garantías de que heredará un auto de la Copa de la Liga.

Eso deja a RFK Racing. Smith apenas cruzó la línea de meta el fin de semana pasado antes de que la analogía de Wally Pipp comenzara a fluir. El tema es que se le pueden devolver los 100 puntos castigados por NASCAR a Brad Keselowski, quien aún estaría a solo 25 puntos de Buescher, quien compitió en menos carreras debido al diagnóstico de COVID-19.

Front Row Motorsports tiene un equipo de la Copa de la Liga, un equipo de la Liga Mundial de Camionetas de Camping y un piloto que puede no encajar en 2023. nivel superior. Eso probablemente pone a Smith en la Serie Xfinity, pero ¿con quién? FRM no está tripulado. Por eso, Ford apenas está allí; sólo tres de los 25 mejores conductores en la última lista de puntos conducen Ford.

Claro, a Ford le encantaría ver a FRM comenzar en el equipo Xfinity. Y dado que el fabricante (Stewart-Haas racing) solo tiene un personal de tiempo completo para apoyar, es probable que Ford encuentre algo de dinero.

Sin embargo, suponiendo que eso se una, ¿hay solo una tripulación de un solo automóvil para servir a Zane Smith? Esa es una oferta cara. Además, ¿cuántos autos Ford en la Serie de la Copa necesitarán los nuevos conductores en los próximos tres años? Después de Kevin Harvick, Brad Keselowski es el veterano con más probabilidades de retirarse pronto.

Con poca rotación proyectada, ¿cuánto sistema agrícola necesita Ford a corto plazo para desarrollar conductores? Chevy tiene un equipo Xfinity con casi la misma cantidad de asientos en la Cup League y un Ford. Por lo tanto, los equipos de Chevy siempre tienen una lista saludable de expectativas, pero los hombres que no pueden lograr las cinco mejores temporadas seguidas en unos pocos años tienen más probabilidades de moverse que de ascender.

La respuesta a la pregunta, entonces, es si podríamos tener el Día de Acción de Gracias y tal vez Smith todavía no sabe qué hará la próxima temporada.