Un cambiador de neumáticos profesional explica dónde se equivocó Joe Gibbs Racing

Tyler Reddick convirtió la historia No. 1 de la semana pasada en noticia de ayer cuando reveló que estuvo saltando equipos en 2014. Pero eso no significa que el problema de competir con Joe Gibbs y los problemas asociados con él en los pits desaparecieron.

Quedan 17 carreras, comenzando el domingo en Loudon, lo que suma 102 oportunidades más para que los equipos entrenados por JGR lleguen a los titulares de NASCAR por la razón equivocada.

Christopher Bell y el equipo No. 1 no fueron mencionados. 20 Toyota cuando NASCAR publicó su informe de penalización para la carrera más reciente en Atlanta Motor Speedway. Eso a pesar del hecho de que la rueda izquierda se cayó de la parte trasera del auto de Bell cuando salió de su parada en pits con 22 vueltas para el final en la Quaker State 400. El Camry patinó hasta detenerse sobre tres ruedas.

La pérdida de una rueda en la pista provocó constantemente suspensiones de cuatro carreras para un jefe de equipo, un cambiador de neumáticos y un operador de gato. Pero Scott Miller, vicepresidente senior de competencia de NASCAR, explicó que los oficiales evalúan cada situación individualmente. Fue un factor atenuante que Bell se quedara en la calle de pits.

«Ahora, si esa cosa fuera dos veces más rápida de lo que era, tendríamos un campo completo en la calle de pits, podríamos ver eso de manera diferente a como lo hicimos con no muchos autos en la carretera de montaña, sin velocidad en el neumático, y no va muy lejos”, explicó Miller, según NASCAR.com.

Como el más establecido de los dos equipos Toyota en la NASCAR Cup Series, Joe Gibbs Racing está entrenando y asignando los equipos de boxes a sus propios cuatro pilotos, además de Bubba Wallace y Kurt Busch en 23XI Racing.

Los problemas en todos los Toyota fueron motivo de preocupación, aunque otros equipos también tuvieron problemas con el manejo de la nueva tuerca de rueda de una sola orejeta. Wallace habló mucho sobre la pérdida de tiempo en boxes debido a paradas lentas y cambios de neumáticos defectuosos, y su equipo fue uno de los que recibió una suspensión de cuatro semanas para el director ejecutivo y dos miembros.

Antes de regresar a Atlanta el fin de semana pasado, JGR reasignó a dos miembros del equipo de Christopher Bell al auto de Wallace. Bell recibió a dos miembros del personal de Wallace, así como también un nuevo cambio de neumáticos. Se consideró ampliamente que el movimiento afectaba a Wallace, una posibilidad remota para los playoffs, a expensas de Bell, quien está justo por encima de la línea de corte.

Por supuesto, fue Bell quien se convirtió en la rueda suelta en la Semana 1 del experimento.

El administrador de neumáticos del equipo Penske, Ryan «Skip» Flores, apareció en un episodio reciente de , el podcast presentado por el conductor Corey LaJoie. En él, Flores dijo que Joe Gibbs Racing se alejó rápidamente de las prácticas anteriores al reunir equipos para autos Next Gen en la Serie de la Copa NASCAR.

«Lo que Gibbs ha hecho es contratar a un grupo de atletas», dijo. “Vieron venir la oportunidad de una tuerca de rueda. Entrenaron a mucha gente. ¿Y los tipos como TJ Ford y todos los demás seguirán ahí para siempre? Se han ido o han vuelto a Xfinity”.

En su lugar hay una lista de tripulantes grandes, fuertes y ágiles que pueden ser muy rápidos para cambiar neumáticos. Pero no tienen las miles de repeticiones que tenían los hombres que las reemplazaron.

«El ’23’ (el auto de Bubba Wallace) mejora porque solo quieren paradas en pits consistentes, ¿no?» Flores dijo del cambio. “Si hacen 10.5, estarán bien cuando el auto ’20’ (el auto de Christopher Bell) está tratando de hacer 9.2, y es el único auto en el camino y se le cae la rueda. Eso es lo que obtienes de los chicos de primer año. Pero al final del día, si estamos en una pista en la que estamos preocupados por la velocidad y lo logran, el auto ’20’ podría ser mejor que el ’23’ solo en velocidad».

Por supuesto, no sirve de nada sacar el coche del agujero en 9,2 segundos si es sobre tres ruedas.

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