Sonoma demuestra nuevamente por qué la batalla por los lugares para jugar la serie de la Copa NASCAR 2022 será la más difícil de la historia
La segunda carrera en ruta de la temporada de la Serie de la Copa NASCAR 2022 no fue después del evento inicial en la ruta que se rompió hace casi tres meses en Austin. Pero la carrera del domingo en Sonoma Raceway proporcionó una idea de cuán salvaje podría ser la batalla por los lugares de repetición en el resto de la temporada regular.
Daniel Suárez agregó su nombre a la lista de ganadores de la Liga de la Liga esta temporada, que ahora son una docena de pilotos en total, pero fueron los pilotos que estuvieron cerca de cruzar la línea de meta los que podrían agregar intriga a los meses de verano.
Cuatro de los cinco mejores pilotos que terminaron detrás de Suárez el domingo aún no han ganado una carrera esta temporada, y eso se produce después de que siete de los 11 ganadores principales en marzo en el autódromo American Circuit en Texas formen parte de ese grupo sin victoria. .
Chase Elliott no ganó una carrera en ese momento, pero terminó cuarto en COTA pero aseguró la victoria cinco semanas después en Dover Motor Speedway.
Las condiciones de la carretera se han conocido durante mucho tiempo como eventos comodín en la Serie de la Copa NASCAR.
La variedad de nombres al frente del campo en las carreras en autódromos no es nada nuevo. Los autódromos requieren habilidades de conducción muy diferentes en comparación con las pistas ovaladas, lo que naturalmente significa que los autódromos superan las fortalezas de algunos conductores y perjudican a otros.
Por ejemplo, William Byron se ha convertido en un brillante piloto de óvalos y tiene dos victorias esta temporada, lo que lo iguala a la mayoría de los pilotos de la liga. Sin embargo, no ha terminado entre los cinco primeros en 17 carreras en ruta en su carrera, y siete de esos resultados estuvieron fuera del top 20.
Del otro lado están pilotos como Chris Buescher. Ocupa el puesto 20 entre los pilotos activos con un resultado promedio de 19,2 en el óvalo intermedio, lo que constituye la mayor parte del calendario de la Copa de la Liga, pero ocupa el octavo lugar en la carretera desde 2019 con un resultado promedio de 13,2. Terminó segundo el domingo en Sonoma y terminó entre los primeros 20 en 13 de sus últimas 14 carreras en autódromos.
La historia reciente en los próximos autódromos también sugiere que una amplia gama de pilotos competirá por una victoria que podría enviarlos a los Playoffs de NASCAR. La serie enfrentará a Road America en Wisconsin en tres semanas, y siete de los 14 primeros finalistas de esa carrera hace un año esta temporada no han ganado. Nueve de los 16 mejores pilotos en la carrera del Indianapolis Road Course hace un año cumplieron ese requisito, al igual que siete de los 16 mejores de la carrera de 2021 en Watkins Glen International.
El próximo calendario de la NASCAR Cup Series, así como el auto Next Gen, deberían tener un verano emocionante
Combine esas pistas con el modelo de automóvil Next Gen, que permitió que más pilotos de múltiples equipos compitieran por la victoria de esta temporada, y las próximas 10 semanas podrían ser una batalla lo suficientemente larga como para ganar la postemporada y tener la oportunidad de ganar el campeonato.
La liga ya tiene 26 pilotos con al menos uno de los cinco primeros en 16 carreras esta temporada, la misma cantidad de pilotos que lograron eso en el calendario completo de 36 carreras hace un año.
Los fanáticos y los medios han debatido si era realista que más pilotos ganaran más de 16 carreras durante una temporada regular de 26 carreras desde que se adoptó el formato actual de playoffs en 2014. Aún está por suceder, pero el año se perfila como mínimo. . desafiar esa marca. Si más de 16 pilotos ganan una carrera de temporada regular, NASCAR aún elegirá solo a los 16 primeros ganadores en el orden de los puntos.
Los líderes de NASCAR dijeron antes de la revisión del cronograma en 2021 que querían más variación en el cronograma en términos de los mercados a los que ingresa y los tipos de pistas que visita. Han logrado ambos objetivos, y la temporada 2022 está entrando en una de las más emocionantes de los últimos tiempos.
Ayuda que todos los equipos tengan que aprender el auto Next Gen al mismo tiempo, por supuesto, pero durante al menos un año, parece que no hay una predicción fácil sobre quién formará el resto de la parrilla de playoffs.
Con tres autódromos más y el final de la temporada regular en el Daytona International Speedway, ahora es casi tan probable que Buescher o Michael McDowell lleguen a los playoffs como Christopher Bell, Aric Almirola o Austin Dillon.
Claro, los pilotos típicos Hendrick Motorsports, Joe Gibbs Racing y Team Penske probablemente seguirán siendo los que finalmente luchen por el campeonato de fin de temporada en Phoenix Raceway, pero la burbuja del baloncesto universitario se siente como una temporada regular este año. giro interesante.
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