Ross Chastain obtiene mala reputación como conductor injusto cuando otros son simplemente culpables

Todo comenzó de manera bastante inocente para Ross Chastain. En una controvertida batalla a tres bandas por su primera carrera en la NASCAR Cup Series, el piloto de Trackhouse Racing AJ Allmendinger, luego recogido por Alex Bowman, allanó el camino para la victoria de Chastain en el Circuito de las Américas el 27 de marzo.

Con la excepción de Allmendinger, casi todos se disculparon por el último movimiento agresivo de Kazakh en COTA, calculándose a un piloto hambriento que hizo lo necesario para capturar una victoria largamente esperada después de caer vacío en 120 intentos antes de esto.

Cuando Chastain, un agricultor de sandías de octava generación, salió de su vehículo ganador de la carrera y rápidamente recogió su fruta favorita en el suelo durante su celebración posterior a la celebración, había capturado los corazones de NASCAR y proporcionó el tipo de . Como era de esperar, NASCAR necesitaba buenas noticias después de que tres de las organizaciones poderosas del deporte, Hendrick Motorsports, Team Penske y Stewart, Haas Racing, barrieron las primeras cinco carreras en 2022, como era de esperar.

Pero ahora, tres meses y medio después de la victoria inicial de Chastain, Florida, de 29 años, ha sido radicalmente cambiada por la narrativa.

Alrededor de un mes después de avanzar en el autódromo del Circuito de las Américas, Chastain volvió al Círculo de la Victoria, esta vez en el Talladega Superspeedway, donde dominó solo la última vuelta. Pero a diferencia de COTA, esta victoria no requirió ninguna presión y calumnias de la última carrera.

Chastain solo siguió su línea cuando los conductores a su alrededor comenzaron a rebotar y atravesar el óvalo tridimensional en el último cráneo. El resultado fue la segunda victoria de Chastain en solo 10^tu el inicio de Trackhouse Racing, una prometedora organización de segundo año que espera convertirse en competidor cuando comience la temporada. Sin embargo, el copropietario de Trackhouse, Justin Marks, quien también fue piloto de NASCAR, creía que Chastain podría ayudar a llevar a la organización a otro nivel.

Hablando con él durante la conferencia de prensa de los ganadores de la carrera póstuma en Talladega, Marks no tenía dudas sobre su confianza en Castan desde el principio.

“Conocí a Ross hace 10 u 11 años”, dijo Marks, quien anunció el segundo auto de Trackhouse con Chastain como piloto después de anunciar planes para adquirir los activos de Chip Ganassi Racing al final de la temporada pasada. “Soy un gran admirador del talento de Ross. Lo que le dije cuando ocurrió la adquisición de Ganassi, cuando le ofrecí el trabajo, es que Trackhouse ve una oportunidad… de ser excelente en este deporte, y usted es un piloto de campeonato.

“Lo vi todo el tiempo. Lo vi correr, correr contra él, verlo subir. [through the NASCAR ranks]este es un talento que supera los campeonatos a nivel de la Liga de la Copa NASCAR, punto”.

Cada vez más popular y corriendo cerca del inicio casi todos los fines de semana, Chastain vio un giro dramático de su temporada en World Wide Technology Raceway (también conocido como Gateway) el 5 de junio cuando los enfrentamientos con Denny Hamlin y Chase Elliott, ambos pilotos, agravaron y animaron a ambos a vengarse. contra Chastain más adelante en la carrera.

Hamlin estaba enojado con ambos y expresó su enojo al tratar de destruir a Chastain varias veces después de su contacto inicial, que derribó a Hamlin contra la pared después de que Chastain subió por la pista y chocó contra el Toyota No. . 11. Después de la carrera, Hamlin sugirió enfáticamente que podría ser necesaria una mayor resistencia, y Chastain asumió toda la responsabilidad por la conducción imprudente.

«La mitad del lanzamiento es una disculpa», dijo durante una entrevista televisada posterior a la carrera con Jamie Little de FOX Sports. “No hay palabras para arreglarlo, así que tendré que pagarlo en el camino. Lo hice casi hoy, y me merezco todo lo que hacen».

Sin embargo, hablando en el popular podcast poco más de tres semanas después de la carrera, Marks defendió apasionadamente a su piloto.

“Está muy motivado, entiende y reconoce la oportunidad que tiene en este deporte, y creo que está en camino”, dijo Marks. «Es una economía diferente entre los cinco primeros cada semana de lo que es 20^tu cada semana y 30^tu cada semana. Así que tiene que aprender a Denny, y tiene que aprender a Chase, y tiene que aprender a Joey. [Logano] y estrecho [Busch] y Martín [Truex Jr.] y todos estos chicos. Todos son diferentes, y todos están en diferentes etapas infelices de verlo allí.

“Una vez le dije: ‘Sabes, no tienes que hacer nada malo saliendo y peleando. Quiero decir, podrías tomar mejores decisiones en un tiempo, pero tu nivel general de agresión no está mal. Es solo que acabas de entablar una conversación en la que realmente no te sientes bienvenido. Porque estas personas están acostumbradas a competir contra estos muchachos todas las semanas, y ahora, de repente, estás aquí todas las semanas, ¡y ellos lo están! No estoy respondiendo bien a eso”.

Después de pasar desapercibido durante algunas semanas después de su día salvaje en Gateway, Chastain volvió a entrar en la tormenta de fuego en la carrera del domingo en Atlanta Motor Speedway, donde se inspiró en un accidente de varios autos con un bache a mitad de carrera de Martin Truex Jr. . (a, simultáneamente). o quizás no sea una coincidencia, había sido placado en la última vuelta en Dover en mayo).

A pesar de los daños significativos en la parte delantera de su Chevrolet, Chastain todavía reclamaba la victoria al final de la carrera cuando se deslizó por la pista hacia, de todos, Hamlin, lanzando el auto No. 1. 11 para dar una vuelta e inmediatamente recibió una reprimenda apasionada de NASCAR en los anunciantes de carreras de NBC, Jeff Burton y Steve Letarte.

«Esta es la frustración que siento por los pilotos con Ross Chastain», dijo Letarte, exlíder de equipo de la Cup League, durante la transmisión en vivo de la carrera. “Cuando lo entrevistas, habla sobre cómo intentará hacerlo de manera diferente y competir de manera diferente, y luego aquí estamos, no solo jugando al banco, estoy seguro de que su auto no se maneja como se esperaba, pero su contacto Denny Hamlin ¡resulta!”

Burton, ganador de una carrera de Copa de 21 horas durante sus días de conducción, respondió a Letarte con una medida igualmente importante.

«Estoy contigo, Steve», dijo Burton. “Tienes un acelerador ahí. Chastain tendrá que decidir: ‘¿Qué quiere hacer?’ Está en la pista de carreras, ha perdido la nariz, tendrás que levantarte [off the throttle]. Solo tienes que ser más exigente con la ayuda que brindas a otras personas. Tiene que limpiar estas cosas. Es un piloto de carreras profesional. Él es un ganador. Es un competidor de campeonato. No puedes seguir haciendo cosas así”.

A diferencia de Gateway, donde Chastain se disculpó profusamente por su forma de conducir, el dos veces ganador de la carrera de 2022 fue menos decidido esta vez, y culpó al contacto con Hamlin por los daños que sufrió su auto antes en la carrera, lo que dijo causó el aborto espontáneo. cuánto necesitaba para soltar el acelerador. Chastain también dijo que planeaba contactar a Hamlin en persona para dar su opinión sobre lo sucedido.

Mientras tanto, Hamlin, como era de esperar, estaba entusiasmado con Chastain y le dijo a un grupo de reporteros durante una entrevista post mortem que «todos ciertamente tienen sus diferentes niveles de tolerancia, pero ustedes saben que he alcanzado mi punto máximo».

especialmente a la luz de la historia de NASCAR

Si bien casi todos en este momento, incluso los miembros del equipo de transmisión de NASCAR en NBC, parecen estar tratando de sacar a Chastain de su manejo demasiado agresivo en algunos momentos de esta temporada, se debe tener en cuenta que Chastain no es el único piloto que altera uno. plumas de la persona. o más rivales en 2022. Considere:

• Joey Logano atropelló a William Byron contra la pared en la otra vuelta en Darlington.
• El compañero de equipo de Elliott, Kyle Larson, se imprimió contra la pared con algunas vueltas para el final en el Auto Club Speedway.
• Logano le disparó a Byron en el parachoques trasero en la última vuelta en Martinsville.
• Chase Briscoe destruyó a Tyler Reddick, ya sí mismo, en la curva final de la carrera de tierra de Bristol.
• Elliott le puso un gran bloqueo a Corey LaJoie en la última vuelta del domingo en Atlanta, lo que provocó que LaJoie golpeara la pared e infligiera un gran daño.

Y estos son los enfrentamientos que ocurrieron durante las batallas de la última carrera por la victoria, recuerda. Ni siquiera tienen en cuenta los muchos otros accidentes causados ​​por la extravagancia de esta temporada (Ricky Stenhouse Jr. no recibió el apodo de «Wrecky Spinhouse» por nada).

Sin mencionar el hecho de que algunos de los pilotos más respetados en la historia de NASCAR (Lee Petty, Darrell Waltrip, Dale Earnhardt, Rusty Wallace, Tim Richmond, Jeff Gordon y Tony Stewart, por nombrar algunos) probablemente serían derribados. a ellos. Parachoques delantero a competidor de parachoques trasero en varias etapas de sus carreras legendarias.

Chastain no está a la altura de ninguno de esos pilotos, y puede que nunca lo esté, pero ese no es el punto. La cuestión es que cuando todas las críticas van dirigidas a Chastain, el que esté libre de pecado debe tirar la primera piedra. El punto es que casi todas las carreras están dirigidas por alguien, a menudo sin la participación de Chestnut. El punto es que los pilotos se han estado topando entre sí desde que NASCAR comenzó en las playas de Daytona en 1948. Y continuará mientras exista NASCAR.

Entonces, todos solo necesitan relajarse y cortar a Chestnut un poco suave. Este fue su primer año trabajando en un equipo que podía operar hacia adelante de manera consistente. Todavía se está acostumbrando a la vida con un nuevo equipo joven. Y él es francamente directo sobre su cabeza un poco. Pero su talento y velocidad son innegables. Y su futuro es muy brillante. Cuanto antes sus rivales, y los niños en la cabina, aprendan a aceptar a Chestnut, la agresión y todo, mejor dormirán por la noche y menor será su presión arterial. Porque él no irá a ninguna parte pronto.

Solo Victory Lane.