Rickie Fowler ha asestado un golpe demoledor en su búsqueda para regresar al Masters
El mundo del golf ha extrañado ver a Rickie Fowler en el Augusta National Golf Club durante los últimos años. El jugador de 34 años no ha podido jugar en el Masters desde 2020 y está en peligro de no clasificarse nuevamente esta temporada.
Fowler necesita un buen final en el Match Play WGC-Dell Technologies de esta semana para saltar al top 50 en el Ranking Mundial Oficial de Golf y calificar para Augusta, pero sus posibilidades recibieron un gran golpe cuando se anunciaron los grupos para el torneo único. El elegante golfista tendrá que superar el grupo de la muerte esta semana si quiere volver al Masters por mucho tiempo.
Rickie Fowler se está quedando sin tiempo para clasificar al Masters
El golf es un deporte voluble, especialmente en el nivel del PGA Tour. Nadie lo sabe mejor que Rickie Fowler.
El ex jugador del top 5 mundial vio cómo su juego se desmoronaba después de la temporada 2018-19 y, para 2022, había caído fuera del top 180 en la OWGR. Debido a su caída en el ranking, Fowler no logró clasificarse para el Masters de 2021 y 2022.
Está en peligro de perderse un tercer viaje consecutivo a Augusta National este año, pero aún tiene dos oportunidades más de conseguir su boleto para el primer major de 2023. Sentado en el No. 59 en el OWGR, Fowler tiene que saltar dentro de la parte superior. 50 después del WGC-Match Play para clasificar automáticamente. Si no puede lograr eso esta semana, tendrá que ganar el Valero Texas Open la semana siguiente.
Dado que no ha ganado un evento del PGA Tour desde 2019, la victoria de Valero no es muy probable. La mejor oportunidad de Fowler es escalar al menos nueve lugares en la OWGR esta semana, pero eso no será fácil en el grupo de la muerte.
Rickie Fowler recibió un gran golpe en su búsqueda para regresar a Augusta National
El WGC-Match Play es un evento único en el calendario del PGA Tour. En lugar de luchar por la puntuación más baja en cuatro rondas, los jugadores compiten en partidas uno a uno hasta que se anuncia el ganador el domingo por la noche. Sesenta y cuatro jugadores se colocan en grupos de cuatro para comenzar el torneo. Cada jugador se enfrenta a los otros tres jugadores de su grupo, y los máximos anotadores de cada grupo avanzan al grupo de 16.
Es un formato entretenido, claro, pero el 75% del campo nunca pasa a jugar el fin de semana. Fowler tendrá que llegar a los octavos de final para tener la oportunidad de clasificarse para el Masters, pero eso no parece probable.
Los grupos fueron anunciados el lunes, y el de Fowler puede ser el más duro del grupo. Se emparejó con el No. 2 Jon Rahm, No. mundial 24 Billy Horschel, y el No. 45 Keith Mitchell. Podría decirse que Rahm es el mejor golfista del mundo en este momento, habiendo ganado tres de sus últimas siete aperturas en el PGA Tour. Horschel no está jugando lo mejor posible en este momento, pero ganó el WGC-Match Play en 2021. Siempre es difícil en el formato de match play. Y Mitchell ingresa al concurso con impulso después de dos resultados entre los cinco primeros en sus últimas cinco largadas.
Fowler se enfrentará a Rahm en la primera ronda el miércoles. Si pierde al golfista más caliente del planeta tierra, lo cual es probable, necesitará un milagro para llegar a los octavos de final. Tiene una subida cuesta arriba para llegar al Masters.
