RFK Racing claramente ha dado vuelta a la esquina
RFK Racing ha pasado por un largo período de reconstrucción después de los años gloriosos de principios de la década de 2000, pero el copropietario Brad Keselowski y su socio Chris Buescher pueden estar al borde de su esperada salida como una de las organizaciones más importantes de NASCAR.
El copropietario Jack Roush trajo al entonces Roush Racing a la Serie de la Copa en 1988 con Mark Martin como piloto. Martin no ganó esa primera temporada, pero ganó la primera carrera de la organización en octubre de 1989 en Rockingham Speedway, terminó tercero en la clasificación de puntos de 1989 y ganó el premio de la pole, que sigue siendo un récord de la organización.
Martin mejoró a tres victorias al año siguiente y obtuvo un segundo lugar en el campeonato de 1990 que ganó Dale Earnhardt por 26 puntos después de que NASCAR penalizara al equipo No. 1. 6 Martin 46 puntos por un espaciador de carburador ilegal después de ganar la segunda carrera de la temporada en Richmond Raceway.
Jack Roush tuvo que esperar 25 años para un campeonato de la Serie de la Copa, luego ganó títulos consecutivos
Martin nunca ganó un título de la Serie de la Copa, aunque terminó tercero o mejor en los puntos ocho veces durante su carrera de 19 años en Roush Racing. Roush tuvo que esperar hasta 2003 para celebrar un campeonato de la Serie de la Copa cuando Matt Kenseth ganó el campeonato de la Copa Winston bajo el sistema de puntos de toda la temporada.
Roush ganó la primera Caza por el título de la Copa Nextel al año siguiente con Kurt Busch y fue segundo detrás del piloto cuatro veces más entre 2005-11.
Carl Edwards perdió el título de 2011 por tres juegos cuando Tony Stewart venció a Tony Stewart por quinta vez en la postemporada de 10 carreras para capturar el campeonato en Homestead-Miami Speedway. Greg Biffle finalizó quinto en las posiciones en 2012, pero Roush no ha colocado un auto por encima del puesto 13 desde 2014.
Ricky Stenhouse Jr. ganó un par de carreras de supervelocidad en 2017 para llegar a los playoffs, mientras que Ryan Newman ingresó a los playoffs de 2019 sin ganar. Aparte de eso, la organización histórica no tuvo ningún éxito.
Fenway Sports Group se convirtió en copropietario de la organización en 2007 para ayudar a financiar un deporte cada vez más caro. Aún así, Roush-Fenway Racing cayó a una organización de paquete medio, en el mejor de los casos, a mediados de la década de 2010 de todos modos.
Luego, Keselowski se incorporó como copropietario y conductor del auto No. 1. 6 en 2021 para coincidir con el debut de NASCAR de un modelo de automóvil Next Gen similar que cambió la producción de piezas de equipos individuales a un solo proveedor, lo que, en teoría, limitaría al menos algunas de las ventajas que disfrutan los grandes equipos en el deporte durante mucho tiempo. tiempo.
La primera temporada de Keselowski con el entonces renombrado RFK Racing fue decepcionante. Él y Buescher ganaron sus carreras clasificatorias para las 500 Millas de Daytona, pero ambos se perdieron el evento principal de The Clash en el Los Angeles Memorial Coliseum dos semanas antes.
Keselowski terminó noveno en las 500 Millas de Daytona de 2022 después de liderar 67 vueltas, el máximo de la carrera, aunque la organización ha lidiado con cierta controversia sobre sus modificaciones a las ruedas de los autos. NASCAR escaló el incidente a un malentendido y no redujo las sanciones, pero el organismo sancionador fue duro un mes después cuando impuso una sanción de 100 puntos por la modificación del panel trasero.
Keselowski registró solo dos resultados más entre los 10 primeros antes de un quinto lugar en octubre en Homestead con solo dos carreras restantes en la temporada.
Chris Buescher comenzó a generar impulso para RFK Racing en 2022
Para mayo, Buescher comenzó a mostrar cierta promesa en el auto No. 1. 17 cuando ganó la pole en Dover Motor Speedway. Terminó octavo en ese evento y corrió segundo en junio en Sonoma Raceway.
Buescher también terminó tercero en Richmond mientras intentaba llegar a los playoffs. Se quedó corto en ese esfuerzo, ya que los ganadores de la carrera ocuparon todos menos uno de los 16 puestos de playoffs, pero la victoria más impresionante de su organización en cinco años y tres semanas después.
Comenzó la carrera nocturna en el Bristol Motor Speedway en el vigésimo lugar, pero se abrió camino hasta el liderato en la vuelta 130 del evento de 500 vueltas. Buescher finalmente tomó la delantera con 61 vueltas restantes y un total de 169 vueltas, el máximo de la carrera, lo llevó a la segunda victoria de su carrera y la primera para RFK Racing desde que Stenhouse ganó la carrera de verano de 2017 en el Daytona International Speedway.
Keselowski y Buescher salieron fuertes en las 500 Millas de Daytona nuevamente este año. Ambos estaban entre los cinco primeros hasta que el choque final en doble prórroga acabó con las esperanzas de Keselowski. Buescher aún terminó cuarto.
Quizás más impresionante fue la actuación de RFK Racing el domingo en el Auto Club Speedway en Fontana, California, donde Keselowski finalizó séptimo y Buescher 13°.
Es posible que esos resultados no se destaquen normalmente, pero eso es mucho mejor que sus resultados en los lugares 27 y 35 hace un año. Buescher ahora es sexto en la clasificación de puntos, mientras que Keselowski es noveno.
La temporada 2023 obviamente acaba de comenzar, pero una organización perdida hace mucho tiempo finalmente puede encontrar su camino de regreso al campo de manera constante.
