Por qué Nashville Superspeedway podría ser una vista previa de los playoffs de la NASCAR Cup Series
La NASCAR Cup Series regresa de su fin de semana en solitario para visitar una pista que no tiene una de las 10 carreras de los Playoffs de NASCAR, pero que podría desempeñar un papel vital en el éxito de los equipos cuando lleguen a la postemporada.
Nashville Superspeedway, anfitrión de la actividad de NASCAR de esta semana, es un óvalo de hormigón de 1,33 millas con 14 grados de peralte en las esquinas. No es una réplica perfecta de las cinco pistas intermedias en el calendario de playoffs, especialmente con una superficie de concreto. Aún así, puede ser la mejor última oportunidad para que los equipos corran en una pista que es similar en tamaño y forma a la que enfrentarán en la mitad de las carreras fuera de temporada.
NASCAR ha agregado varias pistas nuevas desde 2020
NASCAR ha cambiado su calendario significativamente desde que la lista cambió de la pandemia de COVID-19 en 2020. Ese cambio alejó a la serie de su calendario tradicional donde las mismas pistas tenían las mismas carreras, a menudo dos veces al año, y puso carreras en nuevos lugares en a expensas de algunas de esas segundas fechas.
Nashville es una de las pistas que NASCAR agregó a su calendario en 2021, al igual que Road America, donde la serie comenzará la próxima semana. La serie también visitará New Hampshire, Pocono y Michigan este verano, y la Brickyard 400 en Indianapolis Motor Speedway es ahora un viaje por carretera de 200 millas dentro del centro histórico.
Es decir que un calendario de Copa de la Liga en el que había múltiples viajes en las mismas pistas intermedias durante la temporada regular es bien diferente ahora que los equipos no tienen la opción de gritar un arreglo similar para los autos semana tras semana.
Por ejemplo, un arreglo que funcionó en el Kansas Speedway ovalado de 1,5 millas en la semana 12 de la temporada 2019 probablemente funcionaría bien como base para al menos cinco de las siguientes 14 carreras de la temporada regular. Luego, los playoffs tuvieron cuatro carreras en pistas de 1.5 millas, y eso fue después de que el organismo de sanciones movió la caída del Charlotte Motor Speedway del óvalo de 1.5 millas al diseño de la pista interior.
Kansas y Charlotte todavía tenían semanas detrás de los equipos en mayo, pero el óvalo de 2.0 millas de Nashville y Michigan son los únicos dos ovarios intermedios que quedan con 10 carreras por delante en la temporada regular, ahora que Atlanta es Motor Speedway en de. cine superspeedway facto.
Este será un fin de semana crucial en el calendario de NASCAR, aunque aún faltan más de dos meses para el inicio de los playoffs.
Hendrick Motorsports estuvo por delante de Nashville en 2021
Hendrick Motorsports, y Kyle Larson en particular, lideraron la primera carrera hace un año casi de principio a fin. Larson lideró 264 de 300 vueltas para ganar su tercera carrera consecutiva y una cuarta parte de las 10 victorias que acumuló en su campaña ganadora del campeonato.
Su compañero de equipo William Byron terminó tercero, y Chase Elliott ganó la Etapa 1 y guió 13 vueltas en el camino hacia un final en el puesto 13, aunque finalmente fue descalificado cuando NASCAR encontró tuercas sueltas en sus llantas durante una inspección posterior.
Quizás sea aquí cuando HMS se reafirme después de solo dos major cinco seguidas en las últimas cinco carreras, a pesar de que Toyota ha sido el fabricante líder en las dos pistas intermedias de banco alto anteriores. Toyota tuvo cinco de los seis primeros clasificados de Toyota en Kansas en una carrera ganada por Kurt Busch para 23XI Racing, y Joe Gibbs Racing tuvo tres autos entre los cinco primeros de Charlotte, incluido el ganador Denny Hamlin.
Por supuesto, el nuevo automóvil Next Gen sigue siendo una variable clave esta temporada. Uno de los objetivos de los líderes de NASCAR para el automóvil era promover la paridad en todo el campo, con 12 ganadores diferentes en las primeras 16 carreras mostrando éxito. 2003 fue el único año con más ganadores únicos hasta este punto de la temporada, cuando 13 pilotos diferentes visitaron el Círculo de la Victoria.
Puede haber otra sorpresa el domingo, y la naturaleza impredecible de esta temporada continúa. Pero tal vez una organización que acierte en el set correcto y llene la parte superior del pilón de puntuación en Nashville sea el equipo a tener en cuenta en el futuro.
