¿Por qué la Fórmula 1 gana tan poco dinero en un año tan grande?
A escala global, Max Verstappen contra Lewis Hamilton fue más que Tom Brady contra Patrick Mahomes o Giannis Antetokounmpo contra Chris Paul. Entonces, ¿cómo logró la Fórmula 1 extraer tan poco dinero de una empresa de $ 2 mil millones?
Tal como cabría esperar de una entidad grande e internacional, la verdad se puede encontrar en los números. Sin embargo, para la F1, tenga la seguridad: sin ser una nueva pandemia, el circuito más brillante del deporte del motor debería estar operando en números negros en los próximos años.
La Fórmula 1 es una serie extraña para los estándares estadounidenses. Para efectos prácticos, los equipos pertenecen a la NFL, NBA y Major League Baseball. La F1 también tiene equipos, pero la serie es propiedad de Liberty Media, una corporación con sede en los Estados Unidos.
Entre otras propiedades, Liberty Media posee los Bravos de Atlanta, una apuesta mayoritaria en Sirius XM y una parte notable de Live Nation Entertainment. En resumen, no están en el negocio de ganar dinero para otros sin gastar unos cuantos cubos propios en el mercado.
Eso es lo que pasó la temporada pasada. En su presentación financiera más reciente, Liberty Media informó una ganancia de $ 92 millones sobre ingresos de $ 2,13 mil millones. Eso se produjo inmediatamente después de una pérdida de $ 386 millones en ingresos de $ 1,145 mil millones en 2020, según AutoSport.com.
La diferencia fue la pandemia. La Fórmula 1 realizó 22 carreras en todo el mundo el año pasado, en comparación con las 17 de 2020, cuando el COVID-19 canceló varias. Por cada carrera que tuvo que destruir la F1, hubo pérdidas diversas: tarifas de alojamiento pagadas por pistas, ingresos por transmisión, comercialización y pagos patrocinados.
Aproximadamente la mitad del dinero de la F1 proviene de las tarifas de hospedaje que pagan las pistas, y esa línea en las cifras de las hojas de cálculo crecerá rápidamente en los próximos años.
Michael Andretti fue noticia la semana pasada con la revelación de que quiere ingresar a la Fórmula 1 como propietario en 2024. Ver el dinero involucrado ayuda a explicar por qué.
Solo hay 10 equipos de Fórmula 1. El año pasado, Liberty Media distribuyó un promedio de 106,8 millones de dólares cada uno. Esa fue la mitad de la cantidad de dinero que ingresó la organización y aumentó considerablemente desde el promedio de $ 71.1 millones en 2020.
Si termina con una ganancia de $ 92 millones para el año, básicamente significa que el propietario de la Fórmula 1, Liberty Media, se ha posicionado como un socio igualitario de los 10 equipos liderados por los gigantes de Mercedes, Red Bull y Ferrari. Y no tenían que dar salarios enormes a Lewis Hamilton, Max Verstappen y Fernando Alonso.
El informe financiero de Liberty Media citó el aumento de los ingresos por los derechos de transmisión, incluido un canal de televisión por suscripción, como una de las razones de la mejora de la imagen de pérdidas y ganancias del año pasado. Los mercados de patrocinio también ayudaron con las grandes corporaciones que liberaron las cuerdas de la billetera a medida que volvían a algo más cercano a las operaciones comerciales normales.
El panorama seguirá mejorando en los años venideros, y la batalla memorable de la temporada pasada entre Max Verstappen y Lewis Hamilton ha sido aclamada con gratitud por quienes tomaron las decisiones en la F1. Eso es porque la Fórmula 1 negocia contratos entre cinco y 10 años y la mayoría de las pistas albergan carreras.
En un año cualquiera hay tres o cuatro pistas para renovar, y la Fórmula 1 sube el precio. Con el gran interés adicional generado por el título de la serie Verstappen sobre Hamilton en 2021, Liberty Media ha estado lidiando con mucho en los últimos meses.
Solo en los Estados Unidos, la F1 finalizó recientemente su acuerdo para llevar una carrera a Miami, extendió su contrato con el Circuito de las Américas y abrió negociaciones con los organizadores en Las Vegas. Además, se han completado las renovaciones con Singapur y Barcelona, con extensiones para Mónaco y sedes en Bahrein, Austria y México por venir.
Según RacingNews365.com, las pistas de Qatar, Azerbaiyán y Arabia Saudita pagan actualmente 55 millones de dólares al año a los anfitriones. Las sedes europeas suelen pagar menos de la mitad de esa cantidad, pero tendrán que ganar más dinero.
Con 23 carreras en el calendario esta temporada, la F1 puede estar en el punto en el que no puede agregar nuevas carreras sin eliminar las existentes. Es probable que China vuelva a programar en 2023 o 2024 con Las Vegas ansiosa por la acción, buscando varios lugares europeos que paguen mucho más que antes para celebrar sus carreras.
