Mejor daño a largo plazo en la carrera de Noah Gragson

Puede haber sido una parálisis analítica, pero NASCAR permitió que las acciones de Noah Gragson en la carrera de la Xfinity League del sábado quedaran impunes en ese momento.

Eso no significa que los oficiales deportivos permitirán que el incidente no tome medidas. Es posible que escuchemos el miércoles o el jueves que NASCAR ha reconsiderado luego de una mayor investigación, y el vicepresidente del deporte ya lo recomendó para ejecutivo.

Pero la conclusión es que Gragson puede esperar que su teléfono suene mucho este verano y se caiga cuando un puñado de propietarios de equipos busquen actualizaciones de controladores.

El piloto de JR Motorsports, Noah Gragson, llamó a la defensa «Él lo empezó» después de la carrera de la Serie Xfinity del sábado en Road America en Wisconsin. Si bien parecía haber algunos choques entre el No. 9 Chevy y Chevy No. 45 en Sage Karam, Gragson aumentó 25 vueltas en la Henry 180 al girar a la derecha en Karam.

Karam dio vueltas y el accidente recogió a muchos otros conductores que quedaron cegados por el polvo y el humo. En total, 13 autos resultaron dañados. Algunos recibieron golpes violentos; Brandon Brown salió de su auto y cayó brevemente contra el muro de contención.

Karam, Brown y otros cinco no pudieron terminar la carrera. Irónicamente, el auto de Gragson salió del desorden relativamente desordenado y quedó octavo.

Eso no fue bien con muchos otros conductores, miembros de los medios y fanáticos. Hubo protestas de que NASCAR debería haber retenido a Gragson durante al menos una vuelta y tal vez incluso haberlo estacionado. Dado que Gragson pudo continuar compitiendo, eso no fue un problema mecánico. Así que tal vez NASCAR debería actuar en medio de la carrera.

El martes en SiriusXM NASCAR Radio, el vicepresidente de inspección e inspección técnica de NASCAR reconoció que había mejores maneras para que Noah Gragson manejara lo que le preocupaba al principio de la tercera etapa de la carrera del sábado.

“No lo manejó tan bien”, dijo Elton Sawyer. «Tomó una mala decisión en la vuelta 25 de una carrera de cuarenta y tantos, como competidor del campeonato, una mala decisión».

Aunque NASCAR no tomó medidas inmediatas, los funcionarios llamaron más tarde al transportista. Sawyer dijo que eso era parte del proceso de recopilación de inteligencia, pero los funcionarios comenzaron a tomar su posición.

“Él entiende nuestra posición sobre lo que esperamos de él en el futuro”, dijo Sawyer. “Continuamos con un diálogo interno: lo hicimos ayer, continuaremos esta mañana, para ver si hay alguna acción disciplinaria que deba tomarse en el incidente”.

Dada la destrucción que ha causado, incluidos los automóviles con equipos pequeños que no tienen los recursos financieros que JR Motorsports proporciona a Gragson, podría estar en orden una multa. La penalización de 25 puntos de Gragson no bajaría del cuarto lugar en la clasificación, pero sería un obstáculo para cualquier esperanza de obtener a AJ Allmendinger por el campeonato de la temporada regular y algunos valiosos puntos de repetición.

De hecho, una sanción más larga sería inconsistente con la forma en que NASCAR manejó otros incidentes recientes, incluso si ninguno de ellos fuera tan obvio como el giro brusco de Gragson a la derecha contra otro auto.

Noah Gragson no está lesionado por trabajar en NASCAR. En lugar de conducir a tiempo completo para JR Motorsports en la Xfinity League, aterrizó en un programa de tiempo parcial de la Serie de la Copa con Kaulig Racing en el Chevy No. 16. Estará en ambos autos este fin de semana en Atlanta.

La lista de puntos de la serie Xfinity se carga en la parte superior con los conductores de Chevy, pero ninguno marca todas las casillas que marca Gragson. A los 23 años, está en su cuarta temporada a tiempo completo después de terminar octavo, quinto y tercero hasta el momento. Debido a su edad, siete victorias en su carrera y su riguroso estilo de conducción, es un candidato atractivo para un trabajo de tiempo completo en la Copa de la Liga 2023.

Si Kaulig Racing no lo pone en el segundo auto a tiempo completo en 2023, puede haber algún otro equipo. Corey LaJoie (Spire Motorsports) y Ty Dillon (Petty GMS) son los dos pilotos de Chevy más abajo en la lista de puntos. Sus equipos agradecerían cualquier asistencia adicional que la organización de carreras de Chevy pudiera brindar, pero cualquier oferta podría venir con la condición de que firmen a Gragson.

En resumen, Gragson y NASCAR tuvieron un mal sábado. Pero no es para cancelar su futuro en la Liga de la Copa más que un par de carreras tempranas de Ty Gibbs esta temporada lo han estropeado.