La historia del ascenso al estrellato de Akbar Gbajabiamila en el estado de San Diego siempre comienza

Cada estrella tiene una historia de origen. Sabemos que Drake comenzó y LeBron James comenzó su carrera como un niño de ciudad natal en Akron, Ohio. Otros como Ken Griffey Jr., Peyton Manning y Stephen Curry pasaron de ver a sus padres sobresalir en sus respectivos deportes a convertirse en leyendas.

Entonces, ¿dónde comenzó Akbar Gbajabiamila, ex jugador de la NFL y actual anfitrión?

Todo comenzó en la Universidad Estatal de San Diego.

“San Diego State es solo una universidad, con un excelente programa universitario y de baloncesto y atletismo; también es familia”, dijo Gbajabiamila en una entrevista con Deportistadehoy.

Del estado de San Diego a la NFL

Gbajabiamila jugó fútbol americano universitario para los San Diego State Aztecs a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, y terminó su carrera en 2002 con los honores de mención de la All-Mountain West Conference en una línea defensiva. Registró un total de 96 tacleadas y 12 bolsas en su carrera.

En 2003, Gbajabiamila se unió a la NFL y se unió a los Oakland Raiders después de no ser seleccionado en el draft.

Si necesita refrescar su memoria, los Raiders fueron al Super Bowl antes de perder ante los Tampa Bay Buccaneers la temporada anterior. Gbajabiamila se unió a un equipo con estrellas como Jerry Rice, Tim Brown, Rich Gannon, Charles Woodson y Rod Woodson.

“Estaba jugando con algunos All-Stars”, dijo Gbajabiamila. “Estos son los niños con los que crecí viendo, viendo televisión y jugando en ese momento. … Eso fue una locura para mí. Nunca olvidaré ese sentimiento.”

Gbajabiamila tiene muchas historias de su carrera en la NFL, pero quizás su favorito en el momento en que Rod Woodson, el corredor defensivo del Salón de la Fama, luchó por él para formar parte del equipo.

«Rod Woodson, de pie en el campo de entrenamiento de verano, vino a dos días de los perros y dijo: ‘Si este tipo no entra en el equipo, lo dejaré'», dijo. «Yo estaba como, ‘Guau’. Ese fue como el honor más alto. Si miras mi récord y miras mis estadísticas… No tengo muchos premios de fútbol americano. Pero uno de los premios más altos que he recibido es firmar a Rod Woodson porque él creyó en mí».

Gbajabiamila jugó en la NFL de 2003 a 2007, apareciendo en juegos para los Raiders, San Diego Chargers y Miami Dolphins.

Pero, cuando llegó el momento de colgar las plumas para siempre, tuvo que encontrar otra cosa que hacer. Y el ex hombre defensivo parecía saber lo que seguía; no se dio cuenta de cuánto tiempo le llevaría.

Akbar Gbajabiamila comenzó su carrera televisiva… a través de la operación libre

Su carrera futbolística no solo comenzó en San Diego State. La carrera televisiva de Gbajabiamila también comenzó en la escuela.

“Fue todo lo que hice en San Diego State lo que me preparó”, dijo. «… Se tomaron mucho tiempo para ayudarme a descubrir lo que quería hacer».

Considerando todo su éxito en San Diego State y su año con los San Diego Chargers, Gbajabiamila sabía que regresar a la casa donde tenía la mayor equidad lo ayudaría a completar su carrera como locutor.

«Fui al KSWB local en San Deigo y les pedí la oportunidad de presentar el programa posterior al juego de San Diego State y el programa posterior al juego de los Chargers, y dije: ‘Oh, sí, y lo haré por gratis'», dijo Gbajabiamila.

Después de trabajar gratis durante dos años, Gbajabiamila saltó al estrellato. Solicitó partidos de fútbol americano universitario para Mountain Network y CBS Sports antes de conseguir un trabajo con NFL Network.

Sin embargo, su carrera empeoró en 2013. Mientras trabajaba en NFL Network, escuchó el concierto del anfitrión en

«Ni siquiera pensé que lo conseguiría», dijo. «En los angeles; Actualmente vivo aquí en Los Ángeles. La mayor parte del tráfico ocurre porque todo el mundo va a ser juzgado por algo. Esta es una ciudad de estrellas y autos. Entonces, en ese momento, ya había recibido 100 ‘más’ de las audiciones. Así que fui a esta audiencia y estaba muy relajado”.

Akbar decidió no presionarse a sí mismo y lo pagó. Dos semanas después, recibió la llamada de que se convertiría en anfitrión.

«Recuerdo haber llorado ese día», dijo.

Gbajabiamila ha estado en el programa desde entonces, y actualmente transmite su temporada número 14. Y en 2021, el hombre de 43 años agregó otro logro significativo a su currículum, ser anfitrión.

El trabajo de Akbar Gbajabiamila continúa con el estado de San Diego

A pesar de ser una gran estrella de la televisión y autor, Gbajabiamila nunca ha olvidado dónde empezó su historia. Actualmente es embajador del Snapdragon Stadium, el nuevo centro deportivo y de entretenimiento del estado de San Diego que abrirá sus puertas en septiembre.

“Esta será una de las mejores situaciones futbolísticas del país cuando se habla de relaciones, cuando se habla de comodidades, cuando se habla de ubicación”, dijo. “… Creo que la comunidad realmente estará detrás de esto. Todo juego debería ser un juego agotado”.

Además de la emoción en torno al nuevo estadio, San Diego State también viene con una espectacular campaña 2021, en la que el equipo tuvo marca de 12-2 y terminó en el puesto 25 en la encuesta de AP.

“Todo es posible cuando Brady Hoke es el entrenador en jefe”, dijo Gbajabiamila. “Han hecho un gran trabajo al reclutar y poder traer atletas, y esto era antes del Snapdragon Stadium. … Seguiremos siendo productivos; siempre ganaremos.”

Entonces, ¿cómo siente que todavía está conectado con el lugar donde comenzó su carrera (tanto en el fútbol como en la transmisión)?

“Puede que se acerquen y digan: ‘Oye, nos encantaría ser un embajador’, y él es como todos los demás, yo mismo, Marshall. [Faulk], y algunos de los otros embajadores”, dijo. «Creo que realmente muestra de qué se trata el fútbol americano de San Diego State».

No importa a dónde vaya su carrera, San Diego State siempre tendrá el corazón de Akbar Gbajabiamila. Es un azteca de toda la vida.