Gerald Henderson aplastó el espíritu de los Lakers: el momento histórico del campeonato de los Boston Celtics No. dieciséis
La serie fue presionando rápidamente para los Boston Celtics. Ya habían perdido la ventaja de jugar en casa cuando los rivales Los Angeles Lakers se robaron el Juego 1 de las Finales de la NBA de 1984 en el Boston Garden con una victoria de 115-109.
El Juego 2 tampoco fue prometido. Los Lakers ganaban 113-111 con 18 segundos por jugar y tenían posesión del balón. Los Celtics se arriesgaron a perder los dos primeros en casa e ir a Los Ángeles por los dos siguientes.
Entra Gerald Henderson.
Los Celtics son un equipo con múltiples robos históricos de postemporada. Mientras que otros han ganado más notoriedad, quizás el robo del pase de James Worthy por parte de Henderson en el Juego 2 significó más.
Gerald Henderson se robó el show en el Juego 2 de las Finales de la NBA de 1984
Con 18 segundos para el final y los Lakers ganando por dos puntos y el balón, parece que los Celtics tuvieron que cometer una falta. Henderson tenía otras ideas.
El escolta de Boston tuvo una buena anticipación, interceptando el pase perezoso de Worthy destinado a Byron Scott y convirtiéndolo en una bandeja que empató el juego con 13 segundos restantes cuando los fanáticos de los Celtics y el Boston Garden encontraron una nueva vida. El marcador marcaba 113-113, pero los Celtics no estaban fuera de peligro. Los Lakers todavía tenían mucho tiempo para recuperar la ventaja, pero no lograron obtener el punto ni siquiera en esos últimos 13 segundos cuando el juego se fue a la prórroga.
Boston superó a LA 11-8 en el período extra, logrando una victoria milagrosa que empató la serie. El robo de Henderson no solo ganó el Juego 2, sino que también pudo haber roto el espíritu de los Lakers.
«Si no conseguimos ese robo y ganamos ese Juego 2 en Boston, probablemente no ganaremos la serie», dijo el escolta de los Celtics, Danny Ainge, en abril de 2020 en el podcast. «Esa fue una de las grandes jugadas en la historia de los Celtics que creo que está subestimada, pero fue una gran jugada de Henderson».
“Tuvimos 18 segundos, y eso es mucho tiempo”, le dijo Henderson a Brian Scalabrine en un video publicado por los Boston Celtics en 2020. “No teníamos que cometer faltas en ese momento. Cuando trabajas ese tipo de defensa de presión, tienes que permanecer en la rotación. Si rotas correctamente, eso es lo que sucederá. No digo que alguien más hubiera hecho ese robo, pero tú lo haces. Tú rotas.
“Cuando la pelota estaba en el aire, tenía que golpear la pelota hacia la canasta para hacer la bandeja. Si hubiera tocado el balón a la izquierda, James Worthy habría tenido tiempo de bloquear el tiro. Lo incliné hacia la canasta y llegó un poco tarde”.
Sin el robo de Henderson, los Celtics podrían haber sido barridos
El robo de Henderson no solo salvó el juego y la serie, sino que también pudo haber evitado una barrida vergonzosa. También podría ser la jugada más discreta en la historia de los Celtics.
En el Juego 3, los Lakers derrotaron a los Celtics, 137-104. Después de ese juego, la estrella de los Celtics, Larry Bird, llamó a sus compañeros de equipo «mariquitas» por su juego suave. En el Juego 4, los Celtics perdían 76-70 en el tercer cuarto antes de que Kevin McHale se tomara en serio las palabras de Bird.
El alero de los Celtics, Kurt Rambis, se dirigió hacia una bandeja que le habría dado a LA una ventaja de ocho puntos. En cambio, ambos bancos se despejaron, el impulso cambió y los Celtics ganaron otro juego en tiempo extra.
Los Celtics derrotaron a los Lakers en siete juegos. Worthy habló sobre su pasaporte erróneo durante el episodio de octubre de . Dijo que todavía llora cuando piensa en lo que podría haber sido.
“Magic Johnson lo atrapó y me lo arrojó. Estaba nervioso como un espantapájaros porque estamos a 13 segundos de ganar el Juego 2. Estoy en la zona de defensa, pero tengo que deshacerme de él. Ni siquiera miré o pensé. Traté de… (estaba) tirándote un pase erróneo. Estabas fuera de la obra.
James Worthy, hablando con el ex compañero de equipo de los Lakers, Byron Scott
«Gerald Henderson solo estaba lamiendo sus chuletas. Hombre, hasta el día de hoy, me desperté por la noche sudando porque él fue a por esa bandeja, y todavía puedo sentir que el cuero se me va directamente de la mano. Ese fue nuestro cuarto campeonato. Siempre diré que ese fue nuestro cuarto campeonato, pero tampoco lo logré».
