El Old Brickyard 400 en Indianapolis Motor Speedway no siempre fue excelente, pero fue mejor que el Gimmicky Road Course Experiment de NASCAR

La Serie de la Copa NASCAR regresa al autódromo de Indianapolis Motor Speedway por segundo año consecutivo en otro ejemplo más de que el deporte no se preocupa mucho por nada más que los momentos que puede pasar en un carrete destacado.

NASCAR visitó por primera vez la pista de carreras más famosa del mundo en 1994 para posiblemente una de las carreras más esperadas en la historia del deporte. ¿Quieres saber qué tan predecible fue esa primera carrera? Una sesión de prueba el año anterior atrajo a unos 30.000 seguidores. Entonces, sí, hubo algo de emoción.

Jeff Gordon, quien pasó parte de su educación en Indiana, lideró 93 de 160 vueltas y ganó la carrera inaugural de NASCAR en Brick.

Dale Earnhardt luego ganó la edición de 1995 de una de las carreras más importantes en el calendario inmediato de NASCAR. De hecho, los primeros nueve ganadores de Brickyard 400 están en el Salón de la Fama de NASCAR, y con la inducción de Kevin Harvick y Jimmie Johnson, ese número aumentará a los primeros 16 ganadores.

La Brickyard 400 en Indianapolis Motor Speedway fue una carrera decisiva para los aspirantes al título

Fue una carrera donde los mejores de los mejores se desempeñaron a su máximo nivel. El Clós Bríce era una sede profesional para los equipos que competían en el campeonato. Ocho de los primeros 16 ganadores en Brickyard ganaron el campeonato de la Copa de la Liga más tarde esa temporada.

La fecha de la carrera a fines del verano y la configuración de la pista plana de 2.5 millas crearon una situación en la que los equipos habían aprendido lo suficiente sobre sus autos en la primera mitad de la temporada para llevar su equipo de primera línea a sus instalaciones que no eran adecuadas. para trucos.

Las 500 Millas de Daytona son un evento divertido, y muchas de las estrellas más importantes del deporte también han ganado esa carrera. Pero el efecto de las carreras de draft y pack en Daytona ha producido muchos ganadores de burbujas a lo largo de los años.

Indy no tuvo en cuenta esos factores. Solo tres ganadores de Brickyard 400 han ganado un campeonato de la serie en algún momento de su carrera. Jamie McMurray ganó la carrera de 2010 en IMS el mismo año que ganó las 500 Millas de Daytona, Paul Menard ganó la batalla del consumo de combustible al año siguiente y Kasey Kahne ganó su 18.ª y última carrera de NASCAR en 2017.

Las carreras de NASCAR en Brickyard no siempre fueron emocionantes

Desafortunadamente, las carreras cercanas y lado a lado que los fanáticos suelen disfrutar como parte de la experiencia de NASCAR en IMS a menudo no han sido posibles. Es básicamente una pista de un solo surco, lo que dificulta que los conductores se rebasen entre sí, y la longitud de 2.5 millas de la pista permite que los autos se dispersen bastante durante las carreras largas con bandera verde.

La infame carrera de neumáticos se incluyó en la carrera en 2008 cuando los pilotos no pudieron completar más de unas 10 vueltas consecutivas con la bandera verde, y el evento anual se entristeció profundamente por la falta de acción en una instalación construida primero para autos de ruedas abiertas más que hace un siglo.

Las quejas se hicieron lo suficientemente fuertes como para que los funcionarios de NASCAR cambiaran la carrera en 2021 a un diseño de pista que atraviesa el cuadro interior de la instalación y usa parte de la superficie de carrera ovalada.

NASCAR se ha desviado demasiado de sus ideas de carretera

El cambio se produjo en medio de la «Revolución de los autódromos» implementada por NASCAR después de la temporada 2020. El calendario de 2021 contó con siete eventos de autódromos, mientras que la temporada 2022 contó con seis.

NASCAR ha recibido comentarios positivos en los últimos años por la calidad de las carreras de autos stock en autódromos, incluido Charlotte Roval, el experimento característico de NASCAR en 2018, y se ha convertido en una carrera anual en los Playoffs de NASCAR.

Como suele ocurrir, el ente sancionador tomó una idea que funcionaba en algunos lugares y la difundió por todo el deporte.

Gran parte del deporte parece ser un intento de crear el mayor caos posible cada semana que ha perdido gran parte del placer de ver a los mejores equipos y pilotos competir en pistas difíciles. eso puede no haber producido algunos momentos comercialmente valiosos, pero ofreció una verdadera prueba del temple de cada equipo.

Ciertamente existe la posibilidad de que el nuevo circuito callejero de Chicago tenga menos actividad de carreras que cualquier carrera en el calendario de 2023. Si esa carrera puede sobrevivir simplemente por su ubicación, entonces el óvalo de Brickyard también debería estar allí.

Es muy posible, tal vez incluso probable, que el ganador por casualidad del domingo esté en el autódromo de Indy. Eso será emocionante en el sentido de que otro nuevo ganador reducirá la cantidad de lugares disponibles para los playoffs a uno. Aún así, no tendremos una mejor idea de quiénes son los verdaderos contendientes al campeonato.

Durante una semana cada temporada en una pista histórica, fue agradable ver una carrera sin trucos que tuvo prestigio para los equipos y los pilotos, incluso si solo fue unas pocas semanas antes de una postemporada con trucos.