Dennis Johnson fue el ‘Money Player’ más buscado de los Boston Celtics en 1984
Después de ganar el título de la NBA en 1981, los Boston Celtics tuvieron dificultades para recuperarse. El jugador de segundo año Larry Bird ayudó a los Celtics a derrotar a los Houston Rockets en las Finales de la NBA de 1981, pero luego Boston tuvo problemas para hacer un viaje de regreso a la ronda del campeonato. Descargar Dennis Johnson.
Los Celtics eran un equipo en ascenso pero tenían problemas para defender la posición de base. Andrew Toney de los Philadelphia 76ers y Sidney Moncrief de los Milwaukee Bucks los equiparon en 1982 y 1983. Boston negoció con los Phoenix Suns para adquirir a Johnson, un base veterano con presencia defensiva. Hizo toda la diferencia en el mundo.
No es casualidad que cuando llegó Dennis Johnson, los Boston Celtics fueran a cuatro finales consecutivas de la NBA.
Bird ganó el Novato del Año en 1980 y llevó a los Celtics a una temporada de 61 victorias cuando Boston ganó solo 29 juegos el año anterior. Luego, los Celtics lograron un acuerdo con los Golden State Warriors antes del Draft de la NBA de 1980 que cambió la franquicia para siempre. Boston ganó la primera selección y la cambió, junto con la selección número 13, por el centro veterano Robert Parish y la tercera selección. en el nro. 3, los Celtics seleccionaron a Kevin McHale.
En su primer año juntos, los tres grandes de Boston de Bird, McHale y Parish ganaron el primero de los tres campeonatos de la década. Luego se atascaron.
En 1982, Toney y los 76ers derrotaron a Boston en siete juegos en las Finales de la Conferencia Este. Al año siguiente, Moncrief y los Bucks barrieron a los Celtics en las semifinales de conferencia. Ya sea que se tratara de un movimiento de pánico o no, Boston tuvo que hacer un trato para completar su zona de defensa.
Boston llegó a un acuerdo con los Suns para traer a Johnson, un base conocido por tener problemas de actitud. Con Boston, Johnson se convirtió rápidamente en un jugador de equipo, y los Celtics hicieron apariciones regulares en las Finales de la NBA.
Johnson era un ‘jugador de dinero’ en Boston
Johnson llegó a Boston con una mentalidad defensiva, con la esperanza de acabar con los duros escoltas de la Conferencia Este. No solo hizo eso, sino que también demostró que también podía ser una fuerza ofensiva.
Con Johnson comenzando junto a Danny Ainge en el perímetro, los Celtics se vengaron de los Bucks al vencerlos en cinco juegos en las finales de conferencia de 1984. Eso preparó la primera de tres reuniones del Campeonato de la NBA con Los Angeles Lakers.
Los Celtics fueron completamente superados en los primeros cuatro juegos de las Finales de 1984, pero de alguna manera lograron regresar a Boston para el Juego 5 con la serie empatada a dos juegos cada uno. Parte de eso se debió al ajuste que el entrenador en jefe KC Jones le hizo a Johnson en el medio tiempo del Juego 4. Johnson había tenido problemas en la ofensiva en la serie, anotando cuatro puntos en el Juego 3. Jones hizo el movimiento para concentrarse en concentrarse. deteniendo al escolta de los Lakers, Magic Johnson.
«Pensé que estaba en el juego, pero el primer juego en Los Ángeles (Juego 3) me convenció de que no lo estaba», dijo DJ, según Sports Illustrated en 1984. «Incluso KC tuvo que venir y preguntar si había algo. . equivocado Le dije que, fuera lo que fuera, no volvería a estar allí. Me había estado perdiendo tiros en suspensión desde enero, y sabía por qué, pero no me tomé el tiempo para adaptarme. Se trataba simplemente de luchar mental y físicamente”.
Centrarse en Magic lo ayudó a no pensar demasiado en sus problemas ofensivos. Al cerrarlo, DJ también terminó el juego con 22 puntos. En los últimos tres juegos de la serie, logró 22, 20 y 22 puntos.
Bird siempre decía que Johnson siempre era grande cuando más contaba. De hecho, Bird bromeó diciendo que DJ tenía un plan que usó para los playoffs.
«DJ pasa toda la temporada, probando tiros para que no lo vean en los playoffs, para poder abrirlo», dijo Bird durante las Finales de la NBA de 1987, según United Press International.
Rich Kelley, ex socio de Johnson’s en Phoenix, estuvo de acuerdo. Dijo que Johnson siempre fue mejor en la segunda mitad.
«Casi siempre es mejor en la segunda mitad», dijo Kelley a Sports Illustrated en 1986. «Es un gran jugador de dinero».
