Christopher Bell Ganar una carrera fue una idea escondida a simple vista
Algunos de nosotros estábamos tan ocupados tratando de averiguar dónde conduciría Christopher Bell en 2023 que nos perdimos lo obvio: todavía está conduciendo para Joe Gibbs Racing este año y superando a todos menos a un puñado de competidores de la NASCAR Cup Series.
En primer lugar, fue el mal comienzo de temporada de la organización junto con nuestro interés en Ty Gibbs. Luego, fue el drama de los equipos de boxes. Finalmente, en buena medida, jugamos el juego de qué pasaría si… con respecto a las implicaciones de que Tyler Reddick se uniera a la familia de pilotos de Toyota, tal vez en JGR durante un año antes de pasar a 23XI Racing.
No había forma de que Bell estuviera armando una temporada sólida.
Me escribí una nota al final de la temporada 2021 de la Serie de la Copa NASCAR citando su promedio de inicio (11.5) y promedio de finalización (15.8) como evidencia potencial de que Christopher Bell no tuvo un gran año a pesar de llegar a los playoffs. Cuando comenzó 2022 con un accidente en Daytona, un abandono en Fontana y luego dos finales de 23rd o peor en sus primeras tres carreras, comencé a preguntarme quién podría reemplazarlo la próxima temporada.
Cinco carreras en el año, Bell tenía 29 añosel en los puntos, y todo lo que tenía que enfrentar era el hecho de que todo el equipo de Joe Gibbs Racing estaba destrozando el porro. Sin embargo, el tercer puesto en el Circuito de las Américas inició una racha de ocho resultados entre los 10 primeros en 10 carreras. Eso elevó al conductor de 27 años de Norman, Oklahoma, a 10el en puntos
Ahora, cinco semanas después, Loudon ganó y tiene preocupaciones mínimas de que de alguna manera esté tratando de regresar a los playoffs. Es un gran cambio, y rompí mi nota al respecto la temporada pasada; La relación promedio de inicio/finalización de Bell es aún peor esta temporada (9.6 a 14.5), lo que me recuerda que los números a veces mienten.
Se especuló que Joe Gibbs Racing traería el Toyota No. 1. 20 para el nieto del dueño caducó cuando dentro de la organización dijeron que sería mejor para Ty Gibbs pasar una temporada más en la Serie Xfinity. Sin embargo, Christopher Bell enfrentó un obstáculo más para garantizar la seguridad laboral: las paradas en boxes.
Cuando JGR cambió algunas asignaciones de equipos de boxes en ambos autos para la carrera de verano del Atlántico, parecía que la organización de JGR podría estar tratando de promover el Toyota de Bubba Wallace a expensas de Bell, quien estaba en el lado bueno del corte de los playoffs. línea pero no cómodamente. La sospecha se reforzó cuando Bell se salió de su auto en Atlanta mientras salía de boxes.
Una semana después, estaba parado con una langosta en Victory Lane en Loudon, con Wallace terminando tercero.
«Christopher Bell y su equipo han sido los más rápidos y los mejores en la pista para los pilotos y equipos de Joe Gibbs Racing durante todo el año», dijo el analista de NBC Dale Jarrett. «Hay errores y cosas que pasan, mala sincronización con las paradas en boxes y diferentes cosas que les impiden obtener una carrera para obtener más victorias».
Con una victoria y un supuesto puesto en los playoffs en su haber, Christopher Bell está preparado para hacer ruido cuando sea necesario. Hace un año, terminó en la vuelta del líder solo 22 veces, pero siete de 10 carreras de playoffs llegaron en camino a seis resultados entre los 10 primeros.
Esta temporada, Bell terminó en la vuelta del líder en 15 de 20 largadas, igualando al más famoso Ross Chastain y superando a Daniel Suárez (14) y Tyler Reddick (11), otros dos ganadores de carreras. Además, Bell ya duplicó las 100 vueltas que lideró hace una temporada.
Dale Jarrett de NBC cree que lo que está viendo es un punto de mayor éxito entre ahora y Phoenix al final del programa.
«Cuando hablas de los playoffs, puede ganar en cualquiera de los tipos de pistas que hay en los playoffs», dijo Jarrett.
