Chase Elliott progresa de manera similar a lo que hizo Kyle Larson hace un año en el camino hacia ganar el título de la liga de la Copa NASCAR

Chase Elliott terminó segundo en la carrera de la Serie de la Copa NASCAR del domingo en Road America en Lake Elkhart, pero el piloto de 26 años del Chevrolet No. Kyle Larson logró hace un año.

Elliott ha liderado la clasificación de puntos de la NASCAR Cup League desde la quinta carrera del año, pero la consistencia ha afectado al No. 9, como en el caso de muchos garajes de la Serie de la Copa.

Chase Elliott pasó por una mala racha, pero ahora podría correr como Kyle Larson

Elliott tuvo una racha de cinco carreras de resultados entre los 10 primeros desde abril en Martinsville Speedway hasta la primera semana de mayo en Darlington Raceway, pero luego llegó a una racha de tres carreras que no terminó entre los 20 primeros.

Terminó con un octavo lugar en el Sonoma Raceway y su segunda victoria de la temporada una semana después en el Nashville Superspeedway antes del segundo lugar en Road America.

La Cup League ahora está a la mitad de la campaña 2022, y el piloto más popular del circuito es un piloto ganador de HMS en Nashville.

Larson ganó la carrera de Music City en 2021 como parte de un tramo de verano que lo llevó a la cima de la Copa de la Liga y, finalmente, al primer campeonato de su carrera.

La victoria de Nashville fue la tercera victoria consecutiva de campeonato de Larson el año pasado y el sexto final consecutivo en primer o segundo lugar. La carrera reciente de Elliott no está a ese nivel, pero parece que podría despegar y ganar varias carreras más antes de que termine la temporada regular a finales de agosto en el Daytona International Speedway.

Larson tuvo 12 resultados entre los 10 primeros a mitad de la temporada 2021, y Elliott tiene el mismo número este año. Larson también se sentó en la parte superior de la parrilla de los Playoffs de NASCAR con ocho carreras por delante de los Playoffs de NASCAR, y Elliott está en la misma posición este año a pesar de dos victorias menores.

El auto Next Gen tiene el dominio más difícil esta temporada

Un obstáculo adicional que Elliott tuvo que enfrentar esta temporada fue el nuevo modelo de automóvil NASCAR Next Gen presentado esta temporada. El automóvil Next Gen utiliza piezas de un solo proveedor en lugar de que los equipos puedan desarrollar sus propias piezas. Eso ayudó a crear más equidad en el deporte durante la primera mitad de la temporada.

Elliott puede ser un impulsor para abrirse paso y separarse del parque como lo hizo Larson en el verano de 2021.

Ambos conductores pronto tuvieron momentos difíciles. Larson tuvo una extensión de tres carreras en la primavera de 2021 cuando no terminó por encima del puesto 18, pero luego logró resultados entre los 10 primeros en 10 de los siguientes 12 eventos.

Una carrera como esa llevaría a Elliott a través de la primera semana de los juegos de repetición en Darlington Raceway y lo establecería como el favorito en el campeonato. Es una tarea elevada, pero no descartable.

El calendario restante de la Liga se resuelve bien para Elliott y el equipo No. 1. 9

Después de eso, hay una carrera al estilo de los superhéroes en Atlanta Motor Speedway, donde Elliott terminó sexto en marzo. También obtiene dos carreras más en autódromos con el Indianapolis Motor Speedway y el autódromo Watkins Glen International, así como el óvalo de 2.0 millas de Michigan International Speedway, que tiene el mejor rango de óvalos en términos de promedio de llegada. Termina 7.7 en promedio y ha obtenido un resultado entre los 10 primeros en 10 de sus 11 viajes a esa pista.

New Hampshire Motor Speedway y Pocono Raceway podrían ser un desafío mayor para Elliott, con nueve top 10 en 20 carreras combinadas en esas instalaciones. Pero Larson también tuvo un par de malos resultados durante su carrera en 2021. Fue 16° en Road America y 18° semana después en Atlanta.

Cada conductor tiene que espolvorear algunos trapos durante la temporada. Esa es la naturaleza de las carreras de la Copa, especialmente con la nueva variante del automóvil Next Gen. De hecho, Elliott tiene mejores números en este momento de la temporada que a la mitad de su primera temporada de campeonato de 2020.

Tuvo solo nueve top 10 a mitad de 2020 con una victoria, dos premios de pole y más de 100 vueltas LED menos. También fue quinto en la clasificación de puntos y no se puso realmente caliente hasta la segunda ronda de los otros juegos. Incluso entonces, tuvo que ganar las semifinales en Martinsville para calificar para el Campeonato 4 en Phoenix Raceway.

El nuevo auto podría mantener a Elliott oa cualquier otro piloto fuera de control en la segunda mitad de la temporada. Sin embargo, si algún equipo va a replicar el viaje en el que Larson hizo su primer título en 2021, podría ser Elliott y el equipo al otro lado de la tienda de los campeones defensores con el auto No. 1. 5 en HMS.