Cambiar Road America por Chicago sería un error de NASCAR
Si te vuelves demasiado inteligente en un autódromo, un conductor puede aterrizar una Copa de la Liga en la grava. Si está demasiado ocupado con el horario, puede comenzar a destruir excelentes tradiciones que han reemplazado a otras realmente buenas. Desafortunadamente, NASCAR parece estar moviéndose en esa dirección.
Con cada día que pasa, se especula que NASCAR está tratando de probar un circuito callejero una pulgada más cerca de la realidad. Probablemente sea un error en sí mismo, y si se consolida eliminando los fines de semana de Road America, solo empeora las cosas.
La victoria de Tyler Reddick sobre Chase Elliott en la Serie de la Copa NASCAR del domingo puede entrar en los libros como la aparición final de la Serie de la Copa en Road America. Debido a que la carrera fue una falta de emoción, no tendrá nada que ver con que ese autódromo pierda su fecha de carrera si NASCAR va en esa dirección.
Se espera que la pista entre esto y el lanzamiento del calendario de NASCAR a mediados de agosto sea un motivo real de preocupación, ya que Road America aún no se ha contratado para la fecha de 2023. Varias pistas han proporcionado a los espectadores paquetes de boletos para 2023 durante las carreras recientemente, y Elkhart Lake, Wisconsin, no tuvo ese consuelo este fin de semana.
Road America parece estar en contra de duplicar el interés informado de NASCAR en correr una carrera callejera en Chicago. Como evento nuevo, requeriría una de las 36 fechas del calendario. En composición, Chicago y Elkhart Lake están demasiado cerca uno del otro, lo que no ayuda a NASCAR a mejorar su huella nacional.
No hay duda de que los funcionarios de NASCAR ven la adición de una carrera callejera urbana como la próxima gran innovación para agregar una serie de autódromos y luego el Busch Light Clash dentro del Coliseo de Los Ángeles. A medida que se acercan las negociaciones sobre los próximos contratos de televisión, los ejecutivos buscan agregar otro evento de estilo exclusivo a su oferta.
También parece haber demasiados obstáculos en la Copa de la Liga en el trabajo. Dado que un autódromo sería un evento similar, el consenso parece ser que (al menos) un autódromo requerirá un evento para servir a Chicago. Road America parece ser el perdedor.
Eso es una gran pena. Wisconsin ha abrazado la carrera y ha comenzado a convertirse en una tradición del fin de semana del 4 de julio en solo dos años. NASCAR parece haber anunciado una fecha de vacaciones para el circuito anterior de Daytona que indicaba que tenían grandes planes para ello.
Quizás lo más preocupante sobre el reemplazo de Road America, o cualquier rastro de él, es que no hay garantía de que un circuito urbano funcione. La logística puede ser desalentadora, los costos altos y no hay garantía de que a los locales les importe o que los fanáticos ocasionales viajen. Además, los asuntos de la calle suelen incluir puntos de estrangulamiento que reducen la velocidad de los automóviles y disuaden a las personas de adelantarlos.
Aún así, NASCAR parece dispuesto a correr el riesgo.
Si cambiar Chicago por Road America es una medida completa pero NASCAR todavía está tratando de reducir la cantidad de carreras fuera del óvalo, Indianapolis Motor Speedway podría estar en su lugar. Después de años de disminución de la asistencia a las carreras de óvalos de 2,5 millas, NASCAR luego se trasladó al autódromo. Ahora que el automóvil Next Gen parece estar mejor parado en las pistas grandes que en las pequeñas, es posible volver al IMS ovalado.
Y si NASCAR está de acuerdo con la cantidad de carreras en carretera, Bob Pockrass de Fox Sports especula que una de las pistas actuales con dos carreras anuales podría reducirse a una. Algunos dudan de que la carrera del 14 de agosto sea un referéndum en el hipódromo de Richmond, pero es casi seguro que NASCAR ha completado sus pistas de 2023.
Otra idea de Pockrass es muy interesante: Auto Club Speedway en Fontana, California, está retrasando un proyecto para convertir el óvalo en una pista de media milla. ¿Por qué no proporcionar eso y cambiar algunas fechas para asistir a la carrera callejera de Chicago? Si las bombas golpean el experimento de Chicago, Fontana regresa en 2024. De lo contrario, NASCAR tiene otro año para decidir.
