Bruton Smith: Motorsports World reacciona a la muerte del ícono de NASCAR

Bruton Smith Boulevard dirige a los fanáticos directamente desde la I-85 hasta Charlotte Motor Speedway, la pista de Smith construida en 1959 que ayudó a garantizar que el área de Charlotte fuera una meca para los equipos y fanáticos de NASCAR.

Cuando los líderes de la ciudad de Concord, Carolina del Norte, nombraron el camino a Smith, fue un honor más que simbólico para Smith, quien ayudó a traer legiones de fanáticos al deporte.

El miércoles, Smith murió a la edad de 95 años, celebrando el final de la carrera del Salón de la Fama de NASCAR durante la cual fue uno de los promotores de carreras más exitosos e influyentes de los deportes de motor y propietarios de pistas.

Speedway Motorsports, Inc. anunció Smith, diciendo que se debió a causas naturales. Smith fundó Speedway Motorsports, ahora dirigido por el hijo de Smith y director ejecutivo de Speedway Motorsports, Inc., Marcus Smith. Además de Marcus Smith, a Bruton Smith le sobreviven sus hijos Scott y David, su hija Anna Lisa y su madre, Bonnie Smith, y siete nietos.

Bruton Smith, quien nació y se crió en una comunidad rural cercana en Oakboro, Carolina del Norte, fue incluido en el Salón de la Fama de NASCAR en 2016.

Bruton Smith ayudó a hacer de NASCAR un deporte nacional

Cuando se inauguró el Charlotte Motor Speedway en 1960, se convirtió en una de las Joyas de la Corona de NASCAR y en la carrera más larga de la Serie de la Copa, ahora conocida como Coca-Cola 600.

Pero eso fue solo el comienzo para Smith, quien tomó una pista de Charlotte de 1.5 millas con su socio Curtis Turner.

Speedway Motorsports eventualmente sería un jugador poderoso en las áreas de Charlotte y el sureste. Smith compró Atlanta Motor Speedway en 1990, construyó Texas Motor Speedway en las afueras de Dallas y compró Las Vegas Motor Speedway, lo que llevó a NASCAR al escenario nacional y mucho más allá de las pistas pequeñas en lugares como Rockingham y Wilkesboro, Carolina del Norte.

Rockingham (North Carolina Motor Speedway) y North Wilkesboro se cerraron y sus fechas de la Serie de la Copa se trasladaron a otras pistas de Speedway Motorsports. La única fecha que le quedaba al Rockingham en la Copa de la Liga fue para Texas.

Speedway Motorsports actualmente posee una variedad de propiedades, incluidas 10 pistas con fechas de la Serie de la Copa, incluidas Dover, Bristol, Atlanta, Texas y Las Vegas. SMI también es propietaria de Performance Racing Network, que contiene transmisiones de radio de las carreras de NASCAR y otro material relacionado con los deportes de motor.

En Charlotte, había condones con vista a la autopista, habitaciones acogedoras y otras instalaciones de las que nunca se había oído hablar en NASCAR hasta ese momento en la visión de Smith.

Este fin de semana, NASCAR está listo para una carrera en el Nashville Superspeedway, que fue comprado por Speedway Motorsports el año pasado.

El mundo del automovilismo reacciona a la vida de Bruton Smith muerte

Personas de todas partes de NASCAR destacaron póstumamente la vida útil de las contribuciones de Smith al deporte.

“Los fanáticos de las carreras son, y siempre serán, el corazón de NASCAR. Pocas personas sabían esto mejor que Bruton Smith”, dijo el presidente de NASCAR, Jim France, en un comunicado emitido por NASCAR. “Bruton construyó sus pistas de carrera usando una filosofía simple; dando a los fanáticos de las carreras recuerdos que apreciarán toda la vida. Al hacerlo, Bruton ayudó a aumentar la demanda de NASCAR como un importante deporte para espectadores. Su visión y legado inspiraron a muchas personas, y es a través de su hijo, Marcus, que su primera visión de admiradores permanece hoy. En nombre de todos los franceses y de NASCAR, extiendo mi más sentido pésame a la familia y amigos de Bruton Smith, un gigante de nuestro deporte”.

Jeff Gordon, cuatro veces campeón de la NASCAR Cup League, le dio crédito a Smith por ayudar a NASCAR a crecer más allá de sus raíces como un deporte principalmente sureño.

“Me entristeció la muerte de Bruton Smith, fundador de Speedway Motorsports y Speedway Children’s Charities, cuya propiedad convirtió varias pistas de NASCAR en un fenómeno nacional”, tuiteó Gordon.

Sin embargo, el alcance de Smith fue más allá de NASCAR. NHRA El campeón de autos cómicos de la NHRA, John Force, dijo lo siguiente sobre la muerte de Smith:

“Me entristece profundamente saber de la muerte de Bruton Smith. Era un amigo personal”, escribió Force en Twitter. “Todo el mundo sabe lo que ha hecho por el automovilismo, la NHRA y NASCAR. Fue como un segundo padre para mí, lo conocí cuando abrió Bristol. Ciertamente lo amaba. lo voy a extrañar Su legado vivirá”.

El tres veces campeón de la Liga de la Liga, Tony Stewart, quien comenzó su carrera en las carreras de monoplazas de Indiana con la esperanza de competir en las 500 Millas de Indianápolis, llamó a Smith un «pionero».

“Bruton Smith fue un pionero que ayudó a que los deportes de motor se generalizaran y permitió que tipos como yo persiguiéramos lo que amamos”, tuiteó Stewart. “Ha ayudado a crecer no solo a NASCAR, sino a todas las formas de carreras. Sus manos estaban todas en él, y mientras se fue, sus huellas dactilares todavía están allí».